La reconstitution vue par des enfants : la « légion 84 »

Qui a dit que la reconstitution était une affaire d’adultes ? Rien n’est moins sûr ! Nous voyons déjà souvent des enfants accompagner leurs parents durant leurs week-ends de reconstitution, habillés comme à l’époque, et s’amusant avec des épées en bois ou d’autres jouets sortis du passé. Ce sont de belles images que nous donnent à voir ces enfants, mais qui sont encore pour beaucoup pilotés par leurs parents. A Orange, dans le sud de la France, il existe tout un groupe d’enfants qui s’est lancé dans la reconstitution, aidé par quelques aînés, et le résultat est aussi original que réussi.

La légion LXXXIV Arausica (tel est le nom de cette association) est née d’un projet initié en 2008-2009 par une classe de 6e du collège Barbara Hendricks à Orange, en partenariat avec le Musée gallo-romain de Saint-Romain-en-gal, à côté de Vienne. L’objectif était alors de présenter des ateliers pédagogiques ainsi qu’une évocation d’une légion romaine du temps de la République. Bien sûr, il n’était pas question de rivaliser avec les vrais groupes de reconstitution dans la véracité des équipements, faute de moyens adéquats. Mais tous ces enfants se sont donnés à fond dans la recherche de documents, la préparation des costumes, et dans l’élaboration des manoeuvres.

Invitée aux Journées Gallo-Romaines de St-Romain-en-Gal cette année-là, la Légion LXXXIV fit sensation, car c’était un spectacle bien inhabituel. Les enfants firent preuve d’une discipline militaire à faire pâlir les troupes d’adultes. Fort de ce succès, les membres de cette « légion miniature » décidèrent de continuer l’aventure.

Encadrés par quelques adultes, enseignants ou parents, tous passionnés par l’Antiquité grecque et romaine, les enfants de la Légion LXXXIV ont depuis varié leurs activités. Ils sont aujourd’hui capables de tenir de main de maître des ateliers pédagogiques avec un discours impeccable. Certains se sont spécialisés sur les machines de guerre, présentées sous forme de maquettes, les jeux de société, les costumes ; d’autres sur la marine antique et l’astronomie, ou sur l’écriture, en cultivant même leurs plans de papyrus, etc. A les écouter, on oublie très vite leur jeune âge, et on reste bluffé par leurs connaissances et leur envie de les partager.