Peter Connolly : illustrateur, historien, chercheur, expérimentateur
Il y a un peu plus d’un an, un grand monsieur nous a quitté : Peter Connolly, que tous les passionnés d’Antiquité connaissaient bien, du moins par ses travaux. Né au milieu des années 30, il s’est éteint le 12 mai 2012, à l’âge de 77 ans. Après avoir étudié au Collège de Brighton des Arts et Métiers, le jeune Peter se spécialise dans l’illustration historique, à laquelle il mêle sa passion de l’Antiquité. Les amoureux de cette période possèdent certainement un ou plusieurs de ses ouvrages dans leur bibliothèque. Le premier à être publié est « The roman Army », en 1975, qui a été traduit en français et édité chez Hachette sous le titre « Histoire de l’armée romaine ». Bien d’autres suivront.
Ce qui caractérise les oeuvres de Peter Connolly, c’est la précision de trait autant que du détail historique. Peter n’était pas seulement un artiste utilisant les travaux des autres, il était également un grand chercheur, et sera ainsi associé au prestigieux Institute of Archaeology de la University College London.
Ainsi, nous le reconnaissons comme l’un des meilleurs spécialistes au monde de l’armement et l’équipement militaire grec et romain. C’est notamment grâce à ses recherches et ses expérimentations sur les selles romaines (récupérées auprès des guerriers gaulois), que nous connaissons mieux aujourd’hui le rôle et les capacités de la cavalerie romaine. Il fut l’un des pères de l’archéologie expérimentale.
S’il fut un formidable vulgarisateur de l’Antiquité, il écrira aussi de nombreux articles scientifiques, notamment dans les très sérieuses études « Journal of Roman Military Equipment Studies« . Ses illustrations ont été une sources formidables d’inspiration pour les reconstituteurs, bien que lui-même reconnaissait des années plus tard que beaucoup de détails de ses dessins mériteraient d’être revus, en raison des nombreuses recherches et découvertes archéologiques faites depuis.
S’il s’est intéressé surtout aux guerriers antiques, il s’est également passionné pour les espaces habités : villes, quartiers, maisons, ce qui a donné lieu a une superbe série de livres sur Rome, la Grèce, Pompéi, Carthage, ou la Terre Sainte au temps de Jésus.
Les œuvres sont à la fois écrites et illustrées par Connolly sauf indication contraire. Peu de livres de Peter Connolly ont été traduits en français, c’est pourquoi les titres sont ici en anglais.
- Crosher, Judith (1974), The Greeks, Macdonald Educational (Illustré par Peter Connolly).
- Connolly, Peter (1975), The Roman Army, Macdonald Educational.
- Connolly, Peter (1977), The Greek Armies, Macdonald Educational.
- Connolly, Peter (1978), Hannibal and the Enemies of Rome, Macdonald Educational.
- Connolly, Peter (1978), Armies of the Crusades, Macdonald Educational.
- Connolly, Peter (1979), Pompeii, Macdonald Educational.
- Connolly, Peter (1981), Greece and Rome at War, Macdonald Phoebus Ltd.
- Revised 1998 edition, London: Greenhill Books and Pennsylvania: Stackpole Books.
- Connolly, Peter (1983), Living in the Time of Jesus of Nazareth, Oxford University Press
- Reprinted as A History of the Jewish People in the Time of Jesus: From Herod the Great to Masada (1987), as The Jews in the Time of Jesus: A History (1995) and as The Holy Land (1999).
- Connolly, Peter (1986), The Legend of Odysseus, Oxford University Press.
- Reprinted as The Ancient Greece of Odysseus, 1998.
- Connolly, Peter (1988), Tiberius Claudius Maximus : The Legionary, Oxford University Press.
- Connolly, Peter (1988), Tiberius Claudius Maximus: The Cavalryman, Oxford University Press.
- Hackett, John (1989), Warfare in the Ancient World, Facts On File (Illustré par Peter Connolly).
- Coe, Michael (editor) (1989), Swords and Hilt Weapons, Grove Press (Contribution de Peter Connolly).
- Connolly, Peter (1991), The Roman Fort, Oxford University Press.
- Burrell, Roy (1991), The Romans, Oxford University Press (Illustré par Peter Connolly).
- Connolly, Peter (1993), Greek Legends: The Stories, the Evidence, Simon and Schuster.
- Burrell, Roy (1997), Oxford First Ancient History (Series: Oxford First Books), Oxford University Press (Illustré par Peter Connolly).
- Connolly, Peter (editor) (1998), The Hutchinson Dictionary of Ancient and Medieval Warfare, Routledge.
- Connolly, Peter and Hazel Dodge (1998), The Ancient City, Life in Classical Athens & Rome, Oxford University Press.
- Connolly, Peter (2001), Ancient Greece, Oxford University Press (Texte de Andrew Solway).
- Connolly, Peter (2001), Ancient Rome, Oxford University Press (Texte de Andrew Solway).
- Connolly, Peter (2003), Colosseum: Rome’s Arena of Death, BBC Books.
