Armae

La semaine dernière, nous avons vu comment la coiffure des dragons avait évolué entre le milieu du XVIIIe siècle et le début du Ier Empire. Voyons à présent comme celui-ci change durant l’Empire. Nous voyons d’emblée que si le casque a tatonné à la recherche de sa forme idéale au début, force est de constater qu’ensuite les évolutions sont peu marquées, car ce casque étant devenu un signe de reconnaissance fort de ce corps de cavalerie (les dragons sont des soldats montés, mais ils combattent aussi à pied), il était devenu évident qu’il ne fallait désormais pas trop y toucher. lire la suite »

Le casque corinthien est connu de tous, et est immédiatement associé au hoplite grec classique. Même si bien d’autres modèles, comme le chalcidien dont nous avons déjà parlé, ont été utilisés, il est le casque emblématique du combattant grec.

Si il protège extrêmement bien la tête du combattant, ne laissant à découvert que les yeux et avec une étroite fente pour la bouche, il a cependant plusieurs inconvénients… lire la suite »

Tout le monde connaît le casque des dragons sous le Premier Empire, en laiton, avec son bandeau de fourrure et sa longue queue de crin de cheval noir (ou blanc pour les trompette). Mais on connaît moins les stades originels qui ont conduit à ce modèle. Voyons de quoi il retourne… lire la suite »

Au Vème siècle avant notre ère, tout le bassin méditerranéen ou presque va adopter les techniques de combat grecques. C’est l’époque où les armées sont formées de lourdes phalanges de hoplites, cuirassés, portant l’aspis, des cnémides et un casque en bronze. Tout l’équipement, que l’on soit en Italie ou en Espagne, va directement dériver de celui porté par les grecs… mais il y un mais…

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Après vous avoir montré une reconstitution de baliste romaine la semaine dernière, voyons aujourd’hui celle d’une autre machine aussi emblématique de la poliorcétique antique ou médiévale : le bélier. Le principe est le même que la dernière fois  : une bande de fous furieux anglo-saxons qui décide de s’amuser à reconstruire une machine de guerre et de la tester pour en comprendre le montage et le pouvoir destructeur. Le résultat est spectaculaire… comme d’habitude, film à l’appui ! lire la suite »

Fin février 1815, Napoléon, son Etat-Major et la plupart de ses hommes quittent l’ile D’Elbe pour rejoindre la France. A la tête d’une flottille de 7 bâtiment, l’Empereur décide d’atterir dans la rade de Golfe Juan, qu’il va a atteindre le 1er mars 1815… Le vol de l’Aigle va commencer… lire la suite »

L’auteur Juif Flavius Joseph avait témoigné de l’utilisation d’énormes balistes lors du siège de Jérusalem, en 70 de notre ère, par les légions de Titus. Elles faisaient un bruit sinistre et des craquements terrorisants pour les assiégés, qui craignaient de voir arriver les boulets destructeurs. De telles machines ne sont pas à la portée de toutes les bourses, et les reconstituteurs lambda que nous sommes ne peuvent que rêver au mieux de manipuler un scorpion. Qui d’autres que les Anglais pouvaient entreprendre de reconstituer une baliste géante ? lire la suite »

À l’école des ingénieurs hellénistiques, les Romains ont appris l’art de mener des sièges (poliorcétique) et s’en sont fait une spécialité. La littérature romaine fourmille d’histoires de villes investies après d’impressionnants travaux. “Un travail de Romain” est une expression qui trouve ici tout son sens. Lorsque l’assaut est préféré au blocus, les terrassiers construisent une immense rampe d’accès pour tracter  des tours (hélépoles) qui peuvent mesurer jusqu’à trente mètres de hauteur. Une fois adossées aux remparts, un pont-levis s’abaisse pour permettre aux légionnaires de déferler par-dessus les créneaux. Un autre mode d’investissement consiste à ouvrir une brèche dans la muraille. Les assaillants utilisent alors un “bélier” : une poutre énorme terminée par une tête de bélier en fer, suspendue à une armature et actionnée comme un balancier pour défoncer portes et murs. Pourtant, celles qui nous impressionnent le plus aujourd’hui, sont les machines qui lancent des projectiles : flèches ou pierres. Intéressons-nous à la plus petite d’entre elles. lire la suite »

Nous avons la chance de pouvoir, depuis quelques décennies, admirer de superbes scènes de reconstitution des guerres du Premier Empire, qui n’existent que parce que nombre de passionnés investissent un temps et une énergie considérable pour recréer fidèlement uniformes et équipement de cette époque. Tous sont dotés de superbes panoplies, lire la suite »

Qui a dit que la reconstitution était une affaire d’adultes ? Rien n’est moins sûr ! Nous voyons déjà souvent des enfants accompagner leurs parents durant leurs week-ends de reconstitution, habillés comme à l’époque, et s’amusant avec des épées en bois ou d’autres jouets sortis du passé. Ce sont de belles images que nous donnent à voir ces enfants, mais qui sont encore pour beaucoup pilotés par leurs parents. A Orange, dans le sud de la France, il existe tout un groupe d’enfants qui s’est lancé dans la reconstitution, aidé par quelques aînés, et le résultat est aussi original que réussi. lire la suite »